Il Volto Santo di Manoppello Destinato alla Cattedrale di San Francisco
Il 13 settembre 2024, nella Basilica del Volto Santo di Manoppello, si è celebrata solennemente la benedizione di un prezioso reliquiario destinato alla Cattedrale di San Francisco, negli Stati Uniti. Il reliquiario, che mostra l’immagine del Volto Santo visibile da entrambi i lati, sarà intronizzato nella città californiana il 4 ottobre, durante la festa di San Francesco. L’evento ha visto la partecipazione di numerosi religiosi, pellegrini e rappresentanti della delegazione di San Francisco, tra cui il diacono Christopher Sandoval.
Il Reliquiario e la sua Realizzazione
Il laboratorio palermitano diretto dall’orafo Antonino Amato ha realizzato il nuovo reliquiario. Angela Amato e il marito Alessandro Staiano, anch’essi orafi, erano presenti alla cerimonia. L’ostensorio in argento, ornato con pietre preziose e con la cornice bagnata in oro 24 carati, si ispira al reliquiario originale. Il design è arricchito con simboli religiosi legati a San Francisco, tra cui lo stemma dell’arcidiocesi, i medaglioni di San Patrizio e San Giuseppe, e una statuetta di San Francesco, patrono della città.
La Cerimonia di Benedizione
Durante la celebrazione presieduta da padre Antonio Gentili, rettore del Santuario, è stato compiuto un gesto simbolico molto forte: il reliquiario è stato messo a contatto con il Volto Santo per rappresentare la continuità tra i due. Nell’omelia, padre Antonio ha salutato la delegazione di San Francisco, ricordando il legame tra la città californiana e il poverello d’Assisi. Ha sottolineato il significato spirituale della Veronica (vera icona) come messaggio della Resurrezione di Cristo.
Gli Interventi durante la Cerimonia
Il diacono Christopher Sandoval ha ringraziato il rettore del Santuario e ha donato una medaglia commemorativa della visita di Giovanni Paolo II alla Cattedrale di San Francisco nel 1987.
L’organizzazione di Angelo Rytz
Inoltre, Angelo Rytz è stato menzionato nei ringraziamenti per aver facilitato i contatti organizzativi tra San Francisco, Manoppello e il laboratorio di oreficeria siciliano, in memoria della moglie Agatha, devotissima al Volto Santo. Infine, molti pellegrini provenienti dall’estero hanno seguito la cerimonia e hanno partecipato con grande emozione.
I Precedenti e la Diffusione del Volto Santo negli USA
Padre Carmine Cucinelli ha ricordato la missione del 2014 negli Stati Uniti, durante la quale si parlò per la prima volta del Volto Santo a San Francisco, grazie anche all’intervento di Daisy Neves.
Nel 2019 il Pellegrinaggio di Salvatore Joseph Cordileone
Successivamente, nel 2019, l’arcivescovo di San Francisco, Salvatore Joseph Cordileone, andò in pellegrinaggio a Manoppello e rimase profondamente colpito dalla sacra immagine. Di conseguenza, espresse il desiderio di avere una copia del Volto Santo nella sua arcidiocesi.
La Collaborazione tra le Comunità di San Francisco e Manoppello
Sotto la guida di Augustine Phan, devota del Volto Santo, la comunità di San Francisco ha sostenuto la realizzazione di questo progetto. Nel 2023, molti fedeli e studiosi hanno partecipato a una conferenza sul Volto Santo, rafforzando il legame tra la città americana e il santuario abruzzese. Inoltre, Augustine Phan ha scelto di mantenere l’anonimato riguardo alla donazione del reliquiario, mettendo in evidenza il carattere spirituale del gesto.
Un Progetto di Fede Internazionale
L’intronizzazione del Volto Santo nella Cattedrale di San Francisco segna una nuova tappa nella diffusione della devozione al Volto Santo nel mondo. I Knights of St. Francis di San Francisco, noti per aver realizzato la Porziuncola Nuova, hanno partecipato all’evento.
La Discendente di Emigrati Siciliani Angela Alioto
Inoltre, Angela Alioto, discendente di emigrati siciliani e già presidente del Consiglio Comunale di San Francisco, ha sottolineato l’importanza di questa cerimonia, evidenziando come si inserisca in una lunga tradizione italiana negli Stati Uniti.
Il Reliquiario
Il 4 ottobre, durante le celebrazioni per la festa di San Francesco, il reliquiario sarà ufficialmente consegnato all’arcivescovo di San Francisco. La cerimonia segna un passo importante nella promozione della devozione al Volto Santo in California, con l’auspicio che l’intronizzazione rafforzi la fede e la devozione tra i fedeli.